{"id":4818,"date":"2021-05-31T08:02:18","date_gmt":"2021-05-31T06:02:18","guid":{"rendered":"https:\/\/eticaeconomia.it\/poverta-assoluta-e-consumi-in-periodi-straordinari-riflessioni-su-una-relazione-complicata\/"},"modified":"2021-05-31T08:02:18","modified_gmt":"2021-05-31T06:02:18","slug":"poverta-assoluta-e-consumi-in-periodi-straordinari-riflessioni-su-una-relazione-complicata","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/eticaeconomia.it\/poverta-assoluta-e-consumi-in-periodi-straordinari-riflessioni-su-una-relazione-complicata\/","title":{"rendered":"Povert\u00e0 assoluta e consumi in periodi straordinari: riflessioni su una relazione complicata"},"content":{"rendered":"

Nelle scorse settimane grande preoccupazione ha destato la pubblicazione da parte dell\u2019Istat<\/a> dei dati preliminari sull\u2019andamento della povert\u00e0 assoluta in Italia: da tali dati, presentati in dettaglio anche sul Menab\u00f2<\/a><\/em>, risulta che, in seguito alla pandemia, il numero di persone in povert\u00e0 assoluta \u2013 ovvero con un livello di spesa inferiore ad una soglia minima prestabilita, definita in base alla composizione familiare e all\u2019area di residenza \u2013 \u00e8 cresciuto di oltre 1 milione di unit\u00e0 e l\u2019incidenza della povert\u00e0 assoluta (la quota di nuclei familiari poveri sul totale di quelli residenti) \u00e8 aumentata dal 6,4% del 2019 al 7,7% del 2020.<\/p>\n

Si tratta senz\u2019altro di un dato molto preoccupante che riflette il chiaro peggioramento delle condizioni economiche di ampie fasce della popolazione, legato alle difficolt\u00e0 reddituali e occupazionali indotte dalle norme sul distanziamento sociale e dalla recessione causata dalla pandemia. Tuttavia, il dato sopra riportato potrebbe risultare sovrastimato a causa di alcuni limiti che la metodologia di calcolo della povert\u00e0 assoluta applicata dall\u2019Istat potrebbe incontrare in periodi straordinari come quelli che stiamo vivendo da marzo 2020. In questa nota, che riprende alcune considerazioni presentate nell\u2019Allegato alla relazione sul Benessere Equo e Sostenibile \u2013 BES curato dal Ministero dell\u2019Economia e Finanze<\/a>, riflettiamo su questi limiti sia da un punto di vista concettuale sia presentando un semplice esercizio di stima utile a chiarire le complicazioni che sorgono se il benessere socio-economico si misura sulla base della sola spesa per consumi in periodo pandemico.<\/p>\n

In assenza di un adeguato livello di risparmio cui attingere e in presenza di eventi avversi, il calo dei redditi da lavoro pu\u00f2 accompagnarsi a una riduzione della spesa per consumi delle famiglie che, come detto, \u00e8 la grandezza che l\u2019Istat prende in considerazione nella stima della povert\u00e0 assoluta. In periodi ordinari \u2013 non caratterizzati dalle misure di distanziamento sociale che vietano o limitano alcune attivit\u00e0 di produzione o consumo \u2013 i cali di spesa sono interpretabili come chiaro segnale di una riduzione del tenore di vita delle famiglie. Una riduzione della spesa viene infatti associata a una forma di \u201ccostrizione economica\u201d dovuta all\u2019assenza di reddito adeguato a sostenere una determinata spesa. Tuttavia, in periodi straordinari, come quello pandemico, una riduzione della spesa, pu\u00f2 dipendere anche da altre forme di costrizione, quali la chiusura di specifiche attivit\u00e0 di consumo (si pensi alle spese per mobilit\u00e0, alberghi o ristoranti), il timore di assumere comportamenti di consumo che potrebbero esporre a rischi di contagio o, ancora, la scelta di aumentare il risparmio precauzionale data l\u2019incertezza che permane sulle prospettive economiche personali e generali. Di tutto ci\u00f2 si dovrebbe tenere conto analizzando i dati relativi al 2020 per cogliere con precisione la dinamica del benessere economico delle famiglie.<\/p>\n

La povert\u00e0 assoluta viene misurata dall\u2019Istat comparando la spesa delle famiglie con il costo (che varia nel territorio italiano) di un paniere di beni e servizi essenziali suddiviso in tre macro-componenti (alimentare, abitativa e \u201cresiduale\u201d; quest\u2019ultima incorpora, ad esempio, una quota di spese per vestiario, trasporti e attivit\u00e0 ricreative). La scelta della spesa per consumi come misura del benessere economico appare solida da un punto di vista teorico: pur essendo la spesa legata alle preferenze individuali \u2013 che, in tempi ordinari, incidono per\u00f2 di meno nel caso di bisogni primari come quelli considerati nella definizione del paniere su cui si basa la soglia di povert\u00e0 assoluta \u2013, si ritiene che i consumi forniscano indicazioni pi\u00f9 precise sul tenore di vita perch\u00e9 dipendono anche dal risparmio accumulato e dalle attese sui guadagni futuri e quindi sono meno volatili dei redditi.<\/p>\n

La spesa per consumi \u00e8, per\u00f2, un indicatore pi\u00f9 impreciso del livello del benessere in presenza di shock sistemici, che avranno effetti diversi sulle varie componenti di spesa a seconda delle preferenze individuali. Nel corso della pandemia la riduzione del reddito pu\u00f2 aver determinato una riduzione delle spese ritenute meno necessarie; inoltre, le misure di distanziamento sociale e il timore di contagio possono aver ridotto alcune tipologie di consumi con effetti complessivi pi\u00f9 marcati per le famiglie che, in base alle loro preferenze, destinavano a tali tipologie una quota rilevante del proprio bilancio. Se non compensato dall\u2019aumento di altri consumi (ad esempio, quelli alimentari) il calo della spesa per la componente \u201cresiduale\u201d si traduce in una riduzione della spesa familiare, eventualmente amplificata dal maggior risparmio precauzionale per far fronte a possibili futuri eventi avversi.<\/p>\n

I dati al momento a disposizione consentono di osservare unicamente la variazione della spesa, senza poter inferire nulla sulle diverse possibili cause di tale variazione. L\u2019indicatore di povert\u00e0 assoluta non discrimina tra queste ultime e pu\u00f2, dunque, sovrastimare la platea dei poveri assoluti nel 2020 perch\u00e9 considera tali anche quanti abbiano ridotto i consumi non per il peggioramento delle condizioni economiche ma per una delle ragioni ricordate in precedenza. E questo appare ancora pi\u00f9 rilevante se si considera che la drammatica caduta della spesa per consumi registrata dall\u2019Istat nel 2020 \u2013 oltre il 9% per la spesa totale e quasi il 20% per la componente residuale \u2013 si \u00e8 accompagnata ad un importante aumento del risparmio<\/a> delle famiglie.<\/p>\n

Per comprendere meglio le implicazioni della metodologia di stima qui richiamata, si propone un semplice esercizio di simulazione che mostra come cambia la povert\u00e0 assoluta al variare delle ipotesi sul grado di volontariet\u00e0 della riduzione della spesa. Non disponendo dei microdati dell\u2019Indagine sulle spese delle famiglie del 2020, si \u00e8 fatto uso dei dati del 2019 e si \u00e8 creato uno scenario controfattuale applicando alla spesa di ogni famiglia nel 2019 i tassi di variazione delle sue specifiche componenti osservati tra il 2019 e il 2020. In aggiunta, oltre a modificare la spesa delle famiglie, si \u00e8 abbassata la soglia di povert\u00e0 di riferimento, in modo da limitare il rischio di considerare povero chi avesse ridotto i consumi per una delle ragioni prima ricordate. Tale soglia \u00e8 stata invece mantenuta costante dall\u2019Istat (al netto della variazione dei prezzi) nel 2020, cos\u00ec assumendo implicitamente invariata la struttura della spesa necessaria per non essere considerati poveri.<\/p>\n

In dettaglio, i passi seguiti nell\u2019esercizio sono i seguenti:<\/p>\n

    \n
  1. Si \u00e8 suddivisa la spesa totale nel 2019 di ciascuna famiglia nelle tre componenti di spesa alimentare, abitativa e residuale e si \u00e8 ottenuta la spesa simulata nel 2020 per ogni categoria di spesa, applicando i tassi di variazione, di fonte Istat, mostrati in rosso nella Tabella 1.<\/li>\n
  2. Si sono poi costruiti quattro diversi scenari relativi alle variazioni delle soglie di povert\u00e0:<\/li>\n<\/ol>\n